市场上的防水材料有两大类:一是聚氨酯类防水涂料。这类材料一般是由聚氨脂与煤焦油作为原材料制成。它所挥发的焦油气毒性大,且不容易清除,因此于2000年在中国被禁止使用。尚在销售的聚氨脂防水涂料,是用沥青代替煤焦油作为原料。但在使用这种涂料时,一般采用含有甲苯、二甲苯等有机溶剂来稀释,因而也含有毒性;另一类为聚合物水泥基防水涂料。它由多种水性聚合物合成的乳液与掺有各种添加剂的优质水泥组成,聚合物(树脂)的柔性与水泥的刚性结为一体,使得它在抗渗性与稳定性方面表现优异。它的优点是施工方便、综合造价低,工期短,且无毒环保。因此,聚合物水泥基已经成为防水涂料市场的主角。
防水涂料是高分子材料,其涂膜分子间距大约是几个纳米,而水分子的直径不到一个纳米,所以水分子可以轻松通过。但是,自然界的水并不是以单一水分子的形态而存在,它们总是几十个聚在一起,通过氢键的作用形成水分子簇,俗称“水分子团”。
这样一个水分子团是很难通过涂膜分子间隙的。乳液型涂料和溶剂型涂料成膜过程不一样。乳液型是依靠乳液颗粒之间的融合完成成膜过程的,这种膜的分子间距较大。而溶剂型是依靠聚合物分子在溶剂挥发过程中堆积成膜的,分子间距较小。
所以,如果聚合物一样,那么溶剂型涂料的防水性能更好。但是,溶剂型防水涂料的溶剂具有毒性,生产、施工和应用过程中都会污染环境,危害健康,所以受到一定的限制。